19 personas han muerto y 342 más están heridas en una avalancha que se ha producido por un supuesto ataque de pánico colectivo en en el túnel de entrada a la macrofiesta donde se celebraba la 'Love Parade' de Duisburgo, al oeste de Alemania.
De los fallecidos, 16 perdieron la vida en el lugar de la tragedia y otros tres a consecuencia sus heridas en el hospital.
Además, diez asistentes perdieron el conocimiento y tuvieron que ser reanimados por los servicios de emergencia tras el incidente, según explicó el jefe de la Policía, Ralf Klauck. Según las fuentes hubo más de 342 heridos. Helicópteros de rescate aterrizaron en una autopista cercana para atenderlos
Según el canal de televisión local WDR a la fiesta asistían 1,4 millones de personas. El escenario principal, un amplio descampado utilizado anteriormente como estación de trenes de carga, había sido delimitado por un vallado metálico para que no sobrepasara el medio millón de asistentes.
Media hora antes de la estampida, algunos asistentes llamaron a la policía advirtiendo que "la situación era insostenible y que podría producirse una tragedia", dijo Fabio, uno de los participantes. "Estaba en medio de la gente y la presión desde afuera, de los que querían entrar, aumentaba sin cesar", dijo.
Abrieron las puertas de emergencia
Tras el accidente, la organización abrió las salidas de emergencia del descampado. El comité de crisis de la ciudad de Duisburgo apoyó la decisión de no suspender la fiesta, "porque de lo contrario podría producirse un desastre mayor", dijo el portavoz municipal, Frank Kopatschek.
La mayoría de la gente no se enteró de lo que estaba pasando porque la red de telefonía móvil quedó saturada, agregó el portavoz.
Sin embargo, en torno a las 18.00 horas (16.00 GMT), los organizadores anunciaron el fin de la fiesta, pero el desalojo se está desarrollando muy lentamente, habida cuenta del gran número de asistentes.
El suceso se produjo después de que el recinto en el que tenía lugar la 'Loveparade' había sido clausurado por abarrotamiento, y un gran número de personas continuara presionando para entrar en el lugar.
La emisora de radio WDR informó de que algunos participantes se mostraron agresivos cuando se les impidió acceder al recinto.
En el momento del accidente la Policía alemana tenía distribuidos en la ciudad, con motivo de la 'Love Parade', unos 1.200 agentes
A primera hora de la tarde comenzó su recorrido un convoy con quince carruajes, sobre los que cientos de personas bailaban al ritmo de los pinchadiscos y tenía lugar la parte más reivindicativa.
A las 17.00 horas el convoy de la 'Love Parade' tenía previsto llegar hasta las instalaciones de la antigua estación de transporte de mercancías, donde la fiesta debía proseguir hasta altas horas de la madrugada.
Críticas
Toda la prensa alemana de este domingo se cuestiona cómo es posible que una fiesta a la que en años anteriores acudieron más de un millón de personas de Alemania y del resto de Europa.
Varios medios, entre ellos la ZDF, la segunda cadena de la televisión pública alemana, aseguran que ya horas antes de la avalancha se produjeron advertencias y quejas por parte de visitantes ante el personal de la organización respecto a la situación en el túnel.
La segunda gran pregunta es por qué se decidió que para acceder a la entrada principal del 'Loveparade' hubiera que atravesar un estrecho túnel construido en los años sesenta, de unos 10 metros de ancho y sin salidas de emergencia.
Para el considerado "padre" del 'Loveparade', el 'Dr. Motter', de 50 años, los culpables son "los organizadores". "La desgracia podría haberse evitado", señala en el diario Bild am Sonntag. 'Dr. Motter' habla de "extremas y graves infracciones" por parte de la organización. El fundador de la cita "tecno" se cuestiona el acceso al recinto "en el que la gente que iba y venía quedó atrapada en un túnel".
Ataques a la Policía
Otra de las recriminaciones se refiere a la seguridad, ya que para unas expectativas de público de más de un millón de visitantes apenas había 1.200 policías desplegados en la ciudad para la ocasión. Desde el Ayuntamiento, el alcalde Adolf Sauerland, de la Unión Cristianodemócrata (CDU), defendía en una rueda de prensa el plan de seguridad planteado como "sólido" y achacó la desgracia a "errores personales".
La Policía también es atacada por cerrar las puertas del recinto de Güter, como estaba previsto, a las 16.00 horas, tras la llegada del cortejo festivo de 15 vehículos que recorrió la ciudad, cuando miles de personas esperaban en la puerta y otras miles aún se dirigían a la zona a través del túnel fatídico.
El presidente de Alemania, Christian Wulf, exigía poco después de la tragedia una investigación detallada mientras que la canciller, Angela Merkel, se mostró conmocionada.
La prensa también recoge las críticas a la tardanza de los medios de emergencia en llegar, ya que la principal vía de emergencia, la autopista A-59 que discurre junto a la antigua estación, estaba cortada.
Frente a los ataques por tardar horas en desalojar el recinto y permitir que miles de jóvenes siguieran bailando al son de la música electrónica mucho después de la tragedia, un portavoz policial aseguró en una rueda de prensa que optaron por no suspender la fiesta inmediatamente para evitar que se repitiera el peligro de avalancha.
La 'Love Parade' se celebró en la capital alemana hasta 2007, en que se trasladó a la cuenca del Ruhr (oeste) y un año después a Dortmund, donde reunió 1,6 millones de personas. En 2011 se celebrará en la cercana ciudad de Gelsenkirchen.
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